Όσοι είστε φαν των K-dramas, σίγουρα έχετε αναρωτηθεί από νωρίς τι είναι αυτό το διαφανές ποτό που βρίσκουμε σε χαρακτηριστικά μπουκαλάκια πράσινου χρώματος και το οποίο κατεβάζουν μετά μανίας (και μέχρι τελικής πτώσεως συνήθως) οι αγαπημένοι σας ηθοποιοί.
Ας γνωρίσουμε λοιπόν το soju, το αλκοολούχο ποτό που δικαίως μπορεί να χαρακτηριστεί «εθνικό ποτό της Κορέας».
Τι είναι λοιπόν το Soju;
Από γλωσσολογικής απόψεως, η λέξη soju (소주 - 燒酒) σημαίνει στην κυριολεξία «καμένο ποτό»: Η πρώτη συλλαβή 소 (燒) σημαίνει «κάψιμο» και αναφέρεται στη θερμότητα της απόσταξης, ενώ η δεύτερη συλλαβή 주 (酒) δηλώνει την έννοια του «αλκοολούχου ποτού».
Στην πράξη, το soju είναι ένα διαυγές απόσταγμα, αποτελούμενο από περίπου 20-24% αλκοόλ κατ' όγκο στην πιο βασική του μορφή. Έχει ουδέτερη γεύση, όπως η βότκα, χωρίς όμως το έντονο «κάψιμο» που αισθάνεται κανείς όταν καταναλώνει βότκα, καθώς η περιεκτικότητα σε αλκοόλ στο soju είναι περίπου η μισή από εκείνη της βότκας. Παρασκευάζεται παραδοσιακά από ρύζι, με την παραγωγή του να χρονολογείται ήδη από τον 13ο αιώνα, ωστόσο σήμερα κυκλοφορούν στην αγορά πολλά διαφορετικά είδη soju, τα οποία παρασκευάζονται από γλυκοπατάτες, σιτάρι, ακόμη και ταπιόκα.
Το μεγαλύτερο ποσοστό κατανάλωσης soju το συναντούμε στη Νότια Κορέα, όπου μπορεί κανείς να το βρει σχεδόν σε κάθε ψιλικατζίδικο ή σούπερ μάρκετ. Το soju αποτελεί αδιαμφισβήτητα αναπόσπαστο κομμάτι κάθε είδους εκδήλωσης στην Κορέα, ενώ, λόγω της χαμηλής τιμής του σε σχέση με άλλα αλκοολούχα ποτά, έχει χαρακτηρισθεί ως το αλκοολούχο ποτό της εργατικής τάξης.
Παραδοσιακά, το soju καταναλώνεται σκέτο, ωστόσο εξαιρετικά δημοφιλής είναι και η ανάμειξή του με μπύρα ή χυμούς φρούτων. Ειδικά από την ανάμειξη μπύρας και soju προκύπτει το somaek (소맥 = 소주 + 맥주), με τη συζήτηση για τη βέλτιστη μέθοδο και αναλογία ανάμειξης των δύο συστατικών του να αποτελεί βασικό αντικείμενο «διαμάχης» μεταξύ των υποστηρικτών των διαφόρων μεθόδων.
Η κατανάλωση soju ωστόσο συνοδεύεται και από ορισμένους βασικούς κανόνες εθιμοτυπίας που θα πρέπει να γνωρίζετε, ειδικά όταν το καταναλώνετε σε μια παρέα στην οποία συμπεριλαμβάνεται και κάποιος μεγαλύτερος σε ηλικία από εσάς. Ας δούμε λοιπόν ποιοι είναι αυτοί:
Η εθιμοτυπία της κατανάλωσης ποτών στην Κορέα
Κατά την κατανάλωση soju σε μια παρέα φίλων, συνηθίζεται να σερβίρει ο ένας τον άλλο.
Όταν κάποιος μεγαλύτερος από εσάς ή κάποιος που σέβεστε σας σερβίρει soju, θα πρέπει να κρατάτε το ποτήρι και με τα δυο σας χέρια καθώς εκείνος σας γεμίζει το ποτήρι, όπως και όταν το καταναλώνετε. Ειδικά όταν το καταναλώνετε, θα πρέπει να το κάνετε με το κεφάλι στραμμένο προς τα δεξιά ή τα αριστερά, ώστε να μην κοιτάζετε τον μεγαλύτερό σας στα μάτια.
Τέλος, καλό είναι, στην περίπτωση που δεν επιθυμείτε να καταναλώσετε άλλο soju, να αφήνετε λίγο στο ποτήρι σας για να δείξετε ότι δεν θέλετε να το ξαναγεμίσετε.
Και μιας και μάθαμε τους βασικούς κανόνες εθιμοτυπίας, ας κλείσουμε μαθαίνοντας τους δύο πιο κοινούς τρόπους να πείτε "Στην υγειά μας!" όταν τσουγκρίζετε τα ποτήρια σας στα κορεάτικα:
짠! (ηχομιμητική λέξη που αποδίδει τον ήχο που κάνουν τα ποτήρια όταν τσουγκρίζουν): Χρησιμοποιείται περισσότερο μεταξύ φίλων και γενικότερα σε πιο ανεπίσημες περιστάσεις.
건배! (λέξη σινο-κορεατικής προελεύσεως που μπορεί να αποδοθεί κυριολεκτικά ως «άδειασε το ποτήρι!»): Έχει πιο επίσημη χροιά, οπότε προτιμάται σε εκδηλώσεις στις οποίες συμμετέχουν και άτομα μεγαλύτερα σε ηλικία ή υψηλότερα στην εταιρική ιεραρχία κ.ο.κ.
Comments